Criado pela tradicional família Maranhão, o concurso de beleza e fantasia “Rainha das Rainhas do Carnaval” surgiu em 1947, em Belém. É considerado um dos mais expressivos do segmento carnavalesco das regiões Norte e Nordeste e o mais longevo do Brasil. Vários clubes sociais da capital e do interior elegem uma representante para disputar quem será a soberana do carnaval paraense, título que atravessa gerações e supera contextos políticos e econômicos.
A primeira edição do “Rainhas” foi realizada no então Clube dos Aliados, em Belém, com divulgação pela Folha do Norte. A partir de 1974, com a aquisição do jornal pelo jornalista e empresário Romulo Maiorana, o concurso passou a ser comandado pelo Grupo Liberal. A mudança de coordenação provocou grandes e importantes transformações, fazendo da disputa entre os clubes sociais uma verdadeira instituição que é sinônimo de sonhos e glamour, permeando o imaginário de jovens moças de vários municípios paraenses até os dias atuais. O concurso é exibido pela TV Liberal desde fevereiro de 1977, segundo ano de operação da emissora. Ao vivo, só a partir de 1981.
Documentário sobre a história do Rainha das Rainhas, exibido em 1981.
Em 1979, entra em cena “Papaya”, de autoria do tecladista Lafayette Coelho, música que se tornou uma espécie de hino do concurso ao longo do tempo. A escolha da melodia aconteceu por meio de uma curadoria realizada pelo jornalista e publicitário Walter Jr., sob o aval de Romulo Maiorana, já que o “Rainha das Rainha” não tinha uma trilha sonora e precisaria de uma melodia para ser tocada nos telejornais da TV Liberal quando se falasse do evento. Uma curiosidade: inicialmente, a canção seria utilizada na abertura da edição local do “Jornal Hoje”. Porém, Romulo achava que a música tinha a “cara” do concurso.
DEPOIMENTO – Walter Jr. conta como “Papaya” virou tema musical do concurso Rainha das Rainhas, em 1979.
Em 2009, o “Rainhas” deixou de ser transmitido pela TV Liberal e passou a ser exibido pela antiga ORM cabo. Na TV aberta, ia ao ar um compacto com os melhores momentos do concurso. Foram dez anos até voltar a tela da TV Liberal, em 2019.
Em 2021 e 2022, o concurso não foi realizado por conta das restrições causadas pela pandemia de Covid-19. Voltou em 2023 com a comemoração da edição de número 75. Neste mesmo ano, o concurso deixou o Jornalismo, passando a ser produzido pelo Núcleo de Entretenimento e Produção (NEP), da TV Liberal.
