Escrito por: Leo Nunes
Em agosto de 1999, uma explosão em uma loja de fogos de artifício no complexo Feliz Lusitânia, na Cidade Velha, causou um grande incêndio na antiga loja Bechara Mattar. Veículos que estavam estacionados próximos da loja ficaram completamente incendiados. Várias pessoas ficaram feridas e quatro funcionários da loja morreram carbonizados no prédio, porque o portão da loja estava trancado com cadeado e eles não conseguiram sair.
Ainda em 1999, um mês após o incidente na Bechara Mattar, em agosto, a boate Mystical no centro de Belém foi destruída pelo fogo. O local tinha capacidade para cerca de três mil pessoas. As chamas começaram após uma performance com efeito pirotécnico, que usava fogo em uma palha de aço. Rapidamente, a apresentação causou um grande incêndio e seguranças tentaram apagar o fogo com extintores. A boate estava lotada e quase todo mundo conseguiu sair, mas um homem, que estava apenas de passagem por Belém, morreu no local. Após o incêndio, a boate fechou as portas.
Já em dezembro de 2001, a comunidade Riacho Doce, no bairro do Guamá, também sofreu com o fogo. Segundo o Corpo de Bombeiros, um curto-circuito, provocado por uma instalação elétrica irregular, começou as chamas, que se alastraram e destruíram mais de 100 casas de madeira. Na época, a Universidade Federal do Pará (UFPA), cedeu o ginásio de esportes para abrigar os moradores do bairro que ficaram sem ter onde ficar.
Durante as procissões do Círio de Nazaré, em outubro de 2002, outra loja destruída pelo fogo. Dessa vez, a Casa Chamma, no complexo do Ver-O-Peso. No dia, fiéis tomavam conta das ruas e avenidas do centro de Belém para o início da procissão. Enquanto o fogo era combatido pelo Corpo de Bombeiros, os policiais usavam megafones para desviar o percurso do Círio. O incêndio destruiu toda a parte interna do prédio. A imagem de nossa senhora e os fieis passaram por dentro da área do comércio de Belém. A corda não foi atrelada e a procissão chegou mais cedo que o previsto. O fogo fez com que uma tradição de 200 anos fosse alterada.
